Ο Αυστραλός ηθοποιός Paul Ashton ολοκλήρωσε πρόσφατα τα γυρίσματα της ταινίας μεγάλου μήκους “Serial Buddies”, μια indie κωμωδία που χαρακτηρίζεται ως “η πρώτη ταινία κατά συρροή δολοφόνο-φίλων όλων των εποχών”, σε παραγωγή της Maria Menounos και σε σκηνοθεσία Keven Undergaro. Σε αυτό παίζει έναν από τους δύο πρωταγωνιστικούς ρόλους και έπαιξε απέναντι από τους Christopher Lloyd, Christopher McDonald και David Proval. Ήταν μια εμπειρία και ευκαιρία που φαίνεται πολύ μακριά από την Wagga Wagga, τη μικρή πόλη της Αυστραλίας όπου μεγάλωσε ο Paul.
Ο Ashton ξεκίνησε να παίζει σε νεαρή ηλικία επτά ετών παίζοντας με το Theatre Workshop της Louise Blackett. Ήταν απλώς μια φυσική κλίση εκείνη την εποχή, και δεν είχε ιδέα για τον τεράστιο ρόλο που θα έπαιζε η υποκριτική στη ζωή του στο μέλλον.
Κατάγεται από δημιουργικό κόσμο – αν και οι γονείς του ασχολούνται και οι δύο με την ιατρική (ένας ορθόδοξος, ένας εναλλακτικός – ένας ζωηρός συνδυασμός με διαβεβαιώνει) τα τρία αδέρφια του είναι επίσης καλλιτέχνες. Μια από τις αδερφές του, η Alexa Ashton, είναι επίσης επιτυχημένη ηθοποιός. Πρωταγωνίστησε στο «Home and Away» και όπως ο Paul έχει εργαστεί για την περίφημη εταιρεία Bell Shakespeare Company.
Ρωτώντας τον για τις σκέψεις της οικογένειάς του σχετικά με την επιλογή της σταδιοδρομίας του, ο Ashton έσπευσε να δηλώσει: “Η οικογένειά μου είναι εξαιρετικά υποστηρικτική. Νομίζω ότι ο μπαμπάς μου θα το προτιμούσε αν είχα τελειώσει το πτυχίο μου στη νομική πριν πάω στη δραματική σχολή, αλλά ποτέ Κάποτε οι γονείς μου προσπάθησαν να με εμποδίσουν να κάνω αυτό που μου αρέσει να κάνω. Ήταν εκεί υποστηρίζοντας και παρέχοντας 100% και είναι περήφανοι για τους δρόμους που έχουμε επιλέξει όλοι».
Αφού η οικογένειά του μετακόμισε στην Καμπέρα όταν ήταν 12 ετών, ο Άστον είδε μια σχολική παραγωγή του «Rosencrantz and Guildenstern Are Dead» του Tom Stoppard. Ενίσχυσε την αγάπη του για τις εμφανίσεις στη σκηνή, και λίγο μετά είδε την πρώτη παραγωγή της Bell Shakespeare Company – ήταν το «Hamlet» – και ήξερε ότι αυτό ήταν προορισμένο να κάνει.
ΠΡΩΙΜΕΣ ΕΠΙΡΡΟΕΙΣ
Μιλώντας για πρώιμες επιρροές, ο Paul σημειώνει τον Rob Sitch, τον Αυστραλό ηθοποιό/σκηνοθέτη που συμμετείχε στο “The Late Show” και ο οποίος μαζί με τους συναδέλφους του συνέχισαν την παραγωγή μερικών από τις πιο αγαπημένες ταινίες της Αυστραλίας, με πιο αξιοσημείωτη το “The Castle”.
Άλλες πρώτες επιρροές ήταν οι Baz Lurhmann, Kenneth Branagh, Anthony Hopkins, John Cleese, Mike Myers, Jim Carrey, Michael Winterbottom, Ben Kingsley και Kate Winslet. Εκπαιδεύτηκε στη Δραματική Σχολή VCA στη Μελβούρνη, όπου δάσκαλοι όπως η Lindy Davies, η Tanya Gerstle και η Leisa Shelton και οι σκηνοθέτες Peter Evans και Brian Lipson είχαν επίσης μεγάλη επίδραση πάνω του κατά τη διάρκεια αυτών των ετών.
Αλλά θεωρεί ότι ο John Bell – ο οποίος δημιούργησε τη διάσημη Bell Shakespeare Company – του έκανε ιδιαίτερα μεγάλη εντύπωση. Ο Paul θυμάται: “Το να παρακολουθώ τις παραγωγές τους κάθε χρόνο στην Καμπέρα και να συναντώ αυτόν και μερικούς από τους άλλους ηθοποιούς ως έφηβος ήταν πραγματικά ενθαρρυντικό για μένα. Ήμουν δράμα nerd στην πιο αγνή του μορφή – έπαιρνα αυτόγραφά τους. Ήταν ένα ονειρεύομαι το δικό μου να δουλέψω για αυτούς».
Σε μια πραγματική καθοριστική στιγμή της καριέρας του, ο John Bell ήρθε και παρακολούθησε τον Ashton να παίζει τον Orlando στο As You Like It στο τελευταίο έτος της δραματικής σχολής (ο Paul είχε γράψει ένα γράμμα καλώντας τον να έρθει μαζί και σοκαρίστηκε όταν έλαβε κλήση από τη βοηθό του Bell επιβεβαιώνοντας τις ημερομηνίες). Εργάστηκε για την εταιρεία του Bell ένα χρόνο αργότερα – ένα όνειρο που έγινε πραγματικότητα.
Νωρίτερα την ίδια χρονιά, ο Πολ είχε επιλεγεί ως ο ρόλος του Μπεν στο βραβευμένο αυστραλιανό σόου “The Secret Life of Us”.
Θα περνούσαν τέσσερα χρόνια ζωής και εργασίας στο Σίδνεϊ πριν τηλεφωνήσει το Χόλιγουντ. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ο Ashton ήταν επίσης ο frontman του δημοφιλούς τοπικού indie rock, Minder.
Σκέφτεται πίσω σε εκείνη την εποχή, «Μετακόμισα στο Λος Άντζελες, όπως πολλοί άλλοι συμπατριώτες μου, επειδή είναι το κέντρο της παγκόσμιας βιομηχανίας ψυχαγωγίας και παρέχει το πιο ποικίλο φάσμα ευκαιριών. Αυτή η διαφορετικότητα με ελκύει και Νομίζω ότι είναι καλύτερο για μένα ως ηθοποιό».
Σε μια καθιστική συνέντευξη στο The Four Seasons Hotel στο Μπέβερλι Χιλς, ο Ashton μοιράστηκε τις σκέψεις του μαζί μου για τη νέα του ζωή στη Μέκκα του κλάδου της ψυχαγωγίας.
ΚΑΤΣΕ ΚΑΤΩ:
Bobbi -Q: Paul, ποια είναι μια από τις κύριες διαφορές μεταξύ του να είσαι ηθοποιός στο Λος Άντζελες έναντι της Αυστραλίας;
Paul -A: Αναμφίβολα το πρώτο πράγμα που ανακαλύπτεις όταν φτάνεις είναι η κλίμακα του. Το τεράστιο μέγεθος της ίδιας της πόλης είναι ένας καλός δείκτης, υπάρχουν τόσοι πολλοί άνθρωποι και είναι τόσο ανταγωνιστική. Μπορεί να είναι δύσκολο να ξέρεις από πού να ξεκινήσεις. Από το να γνωρίζεις τους περισσότερους ανθρώπους στον κλάδο και τους περισσότερους που σε γνωρίζουν, πηγαίνεις στο να μην γνωρίζεις κανέναν και κατά κάποιον τρόπο, ξεκινάς ξανά.
Αλλά υπάρχει μια πραγματική αίσθηση πιθανότητας και ότι οποιοσδήποτε έχει μια ευκαιρία. Υπάρχει μια στάση «ναι» που στηρίζει μεγάλο μέρος της αμερικανικής ψυχής, και ανταποκρίνομαι πραγματικά σε αυτό.
Bobbi- Ε: Πώς πήρατε τον ρόλο στο “Serial Buddies;”
Paul- A: Πήρα τον ρόλο από οντισιόν. Η διευθύντρια του Casting Jen Cooper είχε δει μερικές από τις δουλειές μου πέρυσι και με κάλεσε να διαβάσω για τον ρόλο. Στην αρχή δεν πίστευαν ότι ήμουν σωστός για τον Γρηγόρη, αλλά ευτυχώς τους κέρδισα.
Bobbi -Q: Ήταν εύκολο να παίξεις τον χαρακτήρα για σένα;
Paul -A: Υπήρχαν ορισμένα μέρη του Gregory για τα οποία έπρεπε να δουλέψω πολύ σκληρά – έχει ένα πολύ σκοτεινό παρελθόν και υπέστη ζημιά από χρόνια κακοποίησης και παραμέλησης.
Αλλά η φανταχτερότητα και η σωματικότητά του ήταν τεράστια διασκεδαστική, και από αυτή την άποψη, ήρθαν πιο εύκολα. Αλλά ήταν απαιτητικός ανά πάσα στιγμή και έπρεπε να τεντωθώ ως ηθοποιός για να φτάσω εκεί.
Bobbi-Q: Ποια τεχνική υποκριτικής χρησιμοποιείτε; Υπάρχουν στοιχεία που είναι απαραίτητα για την επιτυχία;
Paul-A: Δεν δουλεύω με κάποια συγκεκριμένη τεχνική. Σίγουρα η εκπαίδευσή μου είχε μεγάλη επιρροή στον τρόπο με τον οποίο προσεγγίζω τη δουλειά μου και με τα χρόνια έχω προσαρμόσει τις αρχές που έμαθα σε κάτι περισσότερο δικό μου.
Στοιχεία που πιστεύω ότι είναι απαραίτητα; Τίποτα νέο – έρευνα και ανάλυση σεναρίου, χρησιμοποιώντας τη φαντασία και κατανοώντας την άποψη του χαρακτήρα σας. Και μετά, το πιο σημαντικό να παίζεις τη στιγμή.
Bobbi-Q: Πώς ήταν να δουλεύεις με το καστ του “Serial Buddies;”
Paul-A: Ένιωσα εξαιρετικά προνομιούχος που συνεργάστηκα με μια μακρά λίστα με καθιερωμένους και πολύ ταλαντούχους ηθοποιούς.
Είχαμε βασική ομάδα ανδρών που ήταν χαρά να περνάμε χρόνο μαζί τους στο σετ. Τα άλλα 3 παιδιά έχουν όλα κωμικά και βελτιωτικά υπόβαθρα, οπότε υπήρχαν πάντα άφθονο γέλιο, με πολλή καινοτομία και δημιουργικότητα όταν οι κάμερες κυλούσαν.
Να συνεργαστεί με έναν εμβληματικό ηθοποιό όπως ο Κρίστοφερ Λόιντ. Παίζω τον μπαμπά μου! Ήταν άγριο, και σίγουρα ένα αποκορύφωμα καριέρας. Ήταν ένας τζέντλεμαν και ήταν χαρά να δουλεύεις μαζί του. Και ο Chris McDonald επίσης; Με τιποτα. Κωμική ιδιοφυΐα εκεί. Διασκεδάσαμε πολύ κάνοντας τη σκηνή μας μαζί.
Και για να το ολοκληρώσω – να έχω τον Hal Rudnick ως Gary, για τον Gregory-perfect μου.
Bobbi-Q: Ποιους χαρακτήρες ή ρόλους θέλετε να δείτε τον εαυτό σας να παίζει;
Paul-A: Λατρεύω τόσο την κωμωδία όσο και το δράμα, και ποτέ δεν θέλω να περιοριστώ σε ένα μόνο είδος ή φόρμα.
Bobbi-Q: Τι κάνεις αυτή τη στιγμή;
Paul-A: Αυτή τη στιγμή βρίσκομαι στο post-production με μια ταινία μικρού μήκους που έκανα πριν γυρίσω το “Serial Buddies”. Ονομάζεται “Champion” και σκοπεύω να το συμμετάσχω στο Tropfest στην Αυστραλία στις αρχές του επόμενου έτους. Ήταν ένα σενάριο που έγραψα, σκηνοθέτησα και παρήγαγα.
Εκτός από αυτό, οντισιόν και διασκεδάζοντας πολλούς φίλους από την Αυστραλία!
Bobbi-Q: Ποιος είναι ο στόχος σας για αυτήν την επόμενη χρονιά;
Paul-A: Να συνεχίσω να προκαλώ τον εαυτό μου για να γίνω καλύτερος. Φυσικά, θα ήθελα πολύ να δω το “Serial Buddies” να κλείνει την προθεσμία υποβολής για το Sundance και μετά φυσικά να μπει – αν και αυτό είναι πλέον έξω από τα χέρια μου. Αυτό θα την έκανε μια καλή χρονιά κατευθείαν. Και θέλω να αρχίσω να εργάζομαι στο επόμενο εγχείρημά μου που επινόησα μόνος μου. Απλώς δεν είμαι σίγουρος τι θα είναι ακόμα.
Bobbi-Q: Πώς διασκεδάζεις και χαλαρώνεις;
Paul-A: Περνάω χρόνο με φίλους, πηγαίνω σινεμά, γυμνάζομαι, παίζω μουσική, γιόγκα και όταν κάνω σκι.
Bobbi -Q: Είσαι παντρεμένος, ελεύθερος ή βγαίνεις;
Paul-A: Ανύπαντρος, αλλά ανοιχτός στο να γνωρίσεις κάποιον.
Bobbi -Q: Σε ποια πόλη ζούσατε πριν εδώ;
Paul-A: Έζησα στο Σίδνεϊ πριν μετακομίσω εδώ, αλλά η οικογένειά μου εδρεύει στην Καμπέρα, οπότε αυτό είναι πραγματικά το σπίτι. Η μαμά και ο μπαμπάς έχουν ένα όμορφο σπίτι εκεί, μεγάλο κήπο στο πίσω μέρος και το μέρος είναι γεμάτο καταπληκτικά βιολογικά και βιοδυναμικά τρόφιμα και υγιεινά πράγματα που επιβεβαιώνουν τη ζωή. Η μαμά μου είναι επαγγελματίας εναλλακτικής ιατρικής και ο μπαμπάς είναι γιατρός, οπότε είναι πάντα ενδιαφέρον.
Bobbi -Q: Μίλησέ μας για τη μουσική σου.
Paul-A: Έπαιζα μουσική από τα 5 μου. Ξεκίνησα στο πιάνο και μετά έπαιζα επίσης βιόλα και κιθάρα. Έπαιζα στις ορχήστρες του σχολείου μου και τραγούδησα στις σχολικές μου χορωδίες, η Μουσική ήταν πάντα εκεί σαν κάτι που έκανα. Αλλά μόνο όταν έμαθα κιθάρα στα 18 μου άρχισα να γράφω και να παίζω μόνος μου. Πριν μετακομίσω στο Λος Άντζελες ήμουν μέλος ενός indie rock συγκροτήματος στο Σίδνεϊ. Είχα γράψει ένα σωρό τραγούδια εδώ και μερικά χρόνια και ένας σύντροφός μου πρότεινε να ξεκινήσουμε ένα συγκρότημα, έτσι κάναμε.
Στην πραγματικότητα παίζω την πρώτη μου συναυλία στο LA σε ένα μήνα. Μόνο μερικά ακουστικά πρωτότυπα χαμηλών τόνων. Πρέπει να είναι διασκεδαστικό.
Bobbi -Q: Ποια «αυθεντική μουσική» παρέχετε για την ταινία «Serial Buddies;»
Paul-A: Υπάρχει ένα τραγούδι στην ταινία που ο Gregory τραγουδάει στον πατέρα του. Προσπαθούσα να βρω μια μελωδία για αυτό – οπότε ήξερα τι έκανα όταν το γυρίσαμε. Εξελίχτηκε σε λίγο περισσότερο από αυτό που υπήρχε στη σελίδα. Μου άρεσε ο ήχος του, έτσι ηχογραφήθηκε και τον έστειλα στον Keven. Το λάτρεψε και έτσι το κανονίσαμε και το ηχογραφήσαμε με τον ιδιοφυή μουσικό, Giulio Carmassi. Θα έπρεπε να εμφανίζεται στην ταινία τώρα, κάτι που είναι υπέροχο.
Bobbi-Q: Μίλησέ μου για αυτά τα βίντεο-μπλογκ στο YouTube που δημοσίευσες στα γυρίσματα του “Serial Buddies”. Ήταν πρωτότυπο, γιατί το έκανες;
Paul-A: Ήταν απλώς ένας τρόπος για να τεκμηριώσω/μπλογκ για την ώρα στο γύρισμα, έτσι ώστε να υπάρχει μια διασκεδαστική καταγραφή και έτσι ώστε οποιοσδήποτε, συμπεριλαμβανομένων των φίλων και της οικογένειάς μου, να μπορεί να έχει μια αιχμή στα παρασκήνια. Και να προσπαθήσω να βγάλω λίγο το όνομα της ταινίας. Με τις indie ταινίες, κάθε λίγο βοηθάει.
Bobbi -Q: Έχεις να ευχαριστήσεις ιδιαίτερες ευχαριστίες σε κάποιον στη ζωή σου;
Paul-A: Από πού να ξεκινήσω; Πρώτα και κύρια οι γονείς μου. Είναι οι πιο γενναιόδωροι και άνευ όρων υποστηρικτικοί άνθρωποι που γνωρίζω. Ακόμη και εκτός της φροντίδας της οικογένειάς μας. Και τα αδέρφια μου επίσης – απλά υπέροχοι άνθρωποι που με βοήθησαν να διαμορφώσω αυτό που είμαι. Έχω επίσης μια εξαιρετική ομάδα φίλων που εκτείνεται από τις πρώτες μέρες μου στη Wagga Wagga. Ξέρουν ποιοι είναι, και είμαστε ακόμα σε επαφή τακτικά, και πάντα πίστευαν σε μένα και αυτό είναι ένα σπάνιο συναίσθημα.
Α, και φυσικά, ο Steven Waugh – ο μεγαλύτερος Αυστραλός αρχηγός κρίκετ όλων των εποχών. Η απόλυτη έμπνευση της ζωής μου.
Ο Paul Ashton ζει στο Λος Άντζελες της Καλιφόρνια και είναι συγγραφέας, σκηνοθέτης, ηθοποιός, μουσικός και σκηνοθέτης.
Διευθύνεται από την Prodigy Talent Group.
