Τα δικαιώματα πνευματικής ιδιοκτησίας, όπως τα πνευματικά δικαιώματα, τα διπλώματα ευρεσιτεχνίας και τα εμπορικά σήματα μπορεί να είναι πολύτιμα περιουσιακά στοιχεία που δεν θα πρέπει να αγνοούνται σε κανένα διακανονισμό διαζυγίου. Αυτό το άρθρο θα εξετάσει εν συντομία τα πνευματικά δικαιώματα και την κοινοτική ιδιοκτησία στην Καλιφόρνια. Στην Καλιφόρνια, η περίπτωση του In Re Marriage of Worth καθόρισε ότι τα πνευματικά δικαιώματα θα πρέπει να αντιμετωπίζονται ως κοινοτική περιουσία που υπόκειται σε ισότιμη διαίρεση σε μια διάλυση του γάμου. Σε εκείνη την περίπτωση, η Σούζαν και ο Φρέντερικ Γουόρθ συμφώνησαν σε μια προβλεπόμενη Απόφαση ότι θα δικαιούταν δικαιώματα από δύο ασήμαντα βιβλία που έγραψε κατά τη διάρκεια του γάμου. Όταν ο Frederick Worth υπέβαλε αργότερα μια αγωγή παραβίασης πνευματικών δικαιωμάτων κατά του επιτραπέζιου παιχνιδιού Trivial Pursuit, η Susan ισχυρίστηκε ότι θα έπρεπε να δικαιούται το ήμισυ των εσόδων της αγωγής παραβίασης. Το Δικαστήριο συμφώνησε με τη Susan και απέρριψε τα επιχειρήματα του Frederick ότι το δίκαιο της κρατικής κοινοτικής ιδιοκτησίας προεξοφλήθηκε από την ομοσπονδιακή νομοθεσία περί πνευματικών δικαιωμάτων. Αν και η απόφαση έχει επικριθεί έντονα από μελετητές και από άλλα δικαστήρια, παραμένει ο νόμος στην Καλιφόρνια.
Αυτό σημαίνει ότι όταν λήξει ένας γάμος, είναι σημαντικό να προσδιορίσετε τυχόν δικαιώματα πνευματικής ιδιοκτησίας που κατέχει ο ένας από τους δύο σύζυγους, να δοθεί αξία σε αυτό το δικαίωμα πνευματικής ιδιοκτησίας και να ληφθεί επαρκής πρόβλεψη για τη διαίρεση του. Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό για έργα πνευματικής ιδιοκτησίας, όπως λογοτεχνικές και μουσικές δημιουργίες που μπορούν να αδειοδοτηθούν και να αποφέρουν μελλοντικό εισόδημα. Για παράδειγμα, σκεφτείτε έναν συγγραφέα που γράφει μια σειρά βιβλίων με έναν διάσημο χαρακτήρα κινουμένων σχεδίων. Ενώ η σύζυγος που δεν είναι συγγραφέας δικαιούται το πενήντα τοις εκατό των πνευματικών δικαιωμάτων στα βιβλία που γράφτηκαν κατά τη διάρκεια του γάμου, ποια είναι η κατάσταση όπου ο συγγραφέας συνεχίζει να γράφει νέα βιβλία μετά το γάμο χρησιμοποιώντας τον ίδιο χαρακτήρα κινουμένων σχεδίων; Τα βιβλία μετά το διαζύγιο μπορεί στη συνέχεια να μετατραπούν σε τηλεοπτικές εκπομπές και ταινίες που παράγουν περαιτέρω εισόδημα. Σε αυτό το είδος κατάστασης, κατά τη δημιουργία ενός διακανονισμού, ο δικηγόρος σας θα πρέπει να διακρίνει και να εκτιμά τις διάφορες μορφές πνευματικής ιδιοκτησίας που δημιουργούνται κατά τη διάρκεια του γάμου. Αυτά θα περιλαμβάνουν τα πνευματικά δικαιώματα στα βιβλία και τον χαρακτήρα, την καλή θέληση που έχει αναπτύξει ο συγγραφέας και τα δικαιώματα εμπορικού σήματος που δημιουργούνται στον χαρακτήρα και τη σειρά. Είναι πιθανό ότι αυτές οι τιμές θα υποτιμηθούν με την πάροδο του χρόνου λόγω των υπηρεσιών μετά το διαζύγιο που εκτελούνται από τον συγγραφέα. Αυτή ήταν η κατάσταση στο διαζύγιο του Charles M. Schulz, του δημιουργού του κόμικ «Peanuts». Η 24χρονη σύζυγός του κατέληξε σε συμφωνία ιδιοκτησίας με την οποία συμφώνησε να πληρώσει για ένα μερίδιο των εσόδων που έλαβε από το κόμικ μετά το διαζύγιο που θα μειωνόταν από 27% σε 15% σε διάστημα δέκα ετών, λαμβάνοντας υπόψη το γεγονός ότι με την πάροδο του χρόνου ένα αυξανόμενο ποσοστό των εσόδων θα αποδοθεί στις προσωπικές του προσπάθειες.
Είναι σημαντικό να γίνει διάκριση μεταξύ του φυσικού έργου και των υποκείμενων πνευματικών δικαιωμάτων στο έργο. Για παράδειγμα, στην περίπτωση ενός καλλιτέχνη, η κοινότητα θα δικαιούται την αγοραία αξία οποιωνδήποτε απούλητων έργων σε ένα διαζύγιο, αλλά εάν ο ζωγράφος είναι διάσημος, μπορεί να έχει αξία και τα άλλα δικαιώματα αναπαραγωγής και εμπορίας στους πίνακες. Ακόμη και όταν τα πνευματικά δικαιώματα έχουν πωληθεί, ενδέχεται να υπάρχουν πολύτιμα εναπομένοντα δικαιώματα που θα πρέπει να ληφθούν υπόψη. Για παράδειγμα, ένας μυθιστοριογράφος, ακόμη και μετά την πώληση ενός βιβλίου σε έναν εκδότη, μπορεί να διατηρήσει τα δικαιώματα ταινίας και ακόμη και όταν τα δικαιώματα της ταινίας πωλούνται, μπορεί να δικαιούται “επιφυλακτικά δικαιώματα”, όπως δικαιώματα σκηνής και παράστασης. Οι σεναριογράφοι που υπόκεινται στη Βασική Συμφωνία Θεατρικής και Τηλεόρασης του Σωματείου Συγγραφέων της Αμερικής (WGA) δεν μπορούν να είναι ο κύριος κάτοχος των πνευματικών δικαιωμάτων στα σενάρια τους που θεωρούνται “έργα προς ενοικίαση” και ανήκουν στο στούντιο ή την εταιρεία παραγωγής. Ωστόσο, ο συγγραφέας μπορεί να εξακολουθεί να δικαιούται “ξεχωριστά δικαιώματα”, τα οποία μπορεί να περιλαμβάνουν δικαιώματα σκηνής, δημοσίευσης, σειράς και συνέχειας, ανάλογα με τους όρους του συμβολαίου του σεναριογράφου. Δεδομένης της πολυπλοκότητας των θεμάτων χαρακτηρισμού και αποτίμησης, σε πολλές περιπτώσεις είναι καλή ιδέα να διατηρείτε έναν έμπειρο δικηγόρο ψυχαγωγίας και λογιστή.
Το πρώτο βήμα σε ένα διαζύγιο είναι να προσδιοριστεί η φύση των δικαιωμάτων πνευματικής ιδιοκτησίας που μπορεί να υπάρχουν. Μια αναζήτηση στο Γραφείο Πνευματικών Δικαιωμάτων των Η.Π.Α. θα καθορίσει εάν τα πνευματικά δικαιώματα έχουν καταχωριστεί στις Η.Π.Α. Ωστόσο, η εγγραφή πνευματικών δικαιωμάτων δεν αποτελεί απαίτηση για την προστασία των πνευματικών δικαιωμάτων και δεν θα αποκαλύψει έργα που δεν έχουν ακόμη δημοσιευτεί ή αξιοποιηθεί ή ξένα έργα. Για παράδειγμα, ένα μισό γραπτό βιβλίο ή ένα περίγραμμα ιστορίας δεν είναι πιθανό να καταχωρηθεί, αλλά μπορεί να έχει αξία. Οι άτυπες ή επίσημες μέθοδοι ανακάλυψης μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την ανακάλυψη έργων που προστατεύονται από πνευματικά δικαιώματα από τον σύζυγο του δημιουργού ή από ενδιαφερόμενα τρίτα μέρη, όπως εκδότες βιβλίων ή μουσικής, πράκτορες, επιχειρηματίες ή προσωπικούς διευθυντές και λογιστές. Σε ορισμένες περιπτώσεις, θα ήταν σκόπιμο να συμμετάσχετε μαζί τους στη γαμήλια διαδικασία. Στην περίπτωση ενός τηλεοπτικού συγγραφέα, θα θέλατε να εξετάσετε όλα τα συμβόλαια και τις δηλώσεις δικαιωμάτων. Στην Καλιφόρνια, άρθρο 2100 κ.ε. του Οικογενειακού Κώδικα απαιτεί και οι δύο σύζυγοι να κάνουν μια “πλήρη και ακριβή γνωστοποίηση” όλων των χωριστών και κοινοτικών περιουσιακών στοιχείων και υποχρεώσεων και να συμπληρώνουν αυτές τις γνωστοποιήσεις μέσω της διαδικασίας. Σε αντίθετη περίπτωση, ενδέχεται να επιβληθούν κυρώσεις κατά του συζύγου που δεν αποκαλύπτει και, σε ακραίες περιπτώσεις, η ανάθεση αυτών των μη αποκαλυπτόμενων περιουσιακών στοιχείων στον αθώο σύζυγο.
Αφού προσδιορίσετε τα πνευματικά δικαιώματα της κοινότητας, υπάρχουν διάφορες μέθοδοι διανομής. Με τα πνευματικά δικαιώματα, η πιο καθαρή μέθοδος είναι να εξαγοράσει ο ένας από τους συζύγους τα δικαιώματα πνευματικής ιδιοκτησίας του άλλου, αν και αυτό μπορεί να παρουσιάσει προβλήματα αποτίμησης. Η αξία είναι συχνά κερδοσκοπική, ειδικά με την ανάπτυξη νέων τεχνολογιών που μπορεί να χρειαστούν πολλά χρόνια για να προσθέσουν αξία σε παλιά ακίνητα. Μια άλλη λύση είναι ο ισότιμος διαχωρισμός τόσο της ιδιοκτησίας όσο και του ελέγχου των περιουσιακών στοιχείων πνευματικών δικαιωμάτων. Συχνά αυτό θα είναι προβληματικό, καθώς μπορεί να βλάψει την ικανότητα του δημιουργού να εκμεταλλευτεί εμπορικά το έργο. Κατ’ αναλογία, κατά την αντιμετώπιση της διαίρεσης της οικογενειακής επιχείρησης όπου ο ένας σύζυγος ήταν υπεύθυνος για τη διαχείριση, θα ήταν σπάνιο να δοθεί στον άλλο σύζυγο λόγο στη διαχείριση. Αυτό αφήνει την άλλη λύση που μοιράζει την ιδιοκτησία -δηλαδή ο νόμιμος τίτλος και το δικαίωμα στα έσοδα- μεταξύ των συζύγων, αλλά αφήνει τον έλεγχο των πνευματικών δικαιωμάτων στη σύζυγο του δημιουργού. Αυτό μπορεί να δημιουργήσει προβλήματα, καθώς δίνει στον δημιουργό σύζυγο τη δυνατότητα να δομεί τις συμφωνίες με τέτοιο τρόπο που να θέτει σε μειονεκτική θέση τον άλλο σύζυγο. Σκεφτείτε την περίπτωση του Jerry Lewis και της Patti Lewis που χώρισαν μετά από 35 χρόνια. Στο διαζύγιο, η Patti κατέληξε σε μια συμφωνία βάσει της οποίας δικαιούταν μισό συμφέρον σε δικαιώματα από τους “Community Titles” επί των οποίων ο Jerry διατήρησε τον έλεγχο. Αυτό περιελάμβανε το Nutty Professor που ανακατασκευάστηκε από τη Universal με τον Eddie Murphy. Σε μια μεταγενέστερη αγωγή, η Patti ισχυρίστηκε ότι ο Τζέρι είχε δομήσει τη συμφωνία με τη Universal με τέτοιο τρόπο που ελαχιστοποίησε τα “δικαιώματα ανανέωσης” (τα οποία δικαιούταν το 50%), αλλά του πλήρωσε σημαντικές αμοιβές προσωπικών υπηρεσιών ως συγγραφέας και παραγωγός (κάτι που δεν ). Εάν αποφασίσετε να διαχωρίσετε την ιδιοκτησία και τον έλεγχο των πνευματικών δικαιωμάτων, είναι σημαντικό να διαπραγματευτείτε τον τρόπο με τον οποίο ο διαχειριστής πρώην σύζυγος θα διαχειριστεί το περιουσιακό στοιχείο, συμπεριλαμβανομένης της υπεράσπισης των πνευματικών δικαιωμάτων και της υποβολής αξιώσεων παραβίασης, καθώς και ποια καθήκοντα καταπιστεύματος θα οφείλονται στον άλλο σύζυγο. Επίσης, θα πρέπει να υπάρχει πρόβλεψη για εξαγορά σε ορισμένες περιπτώσεις, π.χ. ένας πρώην σύζυγος πεθαίνει ή δεν έχει πλέον την ικανότητα διαχείρισης ή οποιοδήποτε από τα μέρη επιθυμεί να πουλήσει.
Όποια και αν είναι η μέθοδος κατανομής των πνευματικών δικαιωμάτων, είναι σημαντικό να τηρούνται όλες οι διατυπώσεις πνευματικής ιδιοκτησίας για τη μεταβίβαση. Ο δικηγόρος σας θα πρέπει να δώσει ιδιαίτερη προσοχή στις διατάξεις του νόμου περί πνευματικών δικαιωμάτων σχετικά με τον τερματισμό μεταβιβάσεων, τις ανατροπές και τις ανανεώσεις. Οποιεσδήποτε μεταβιβάσεις ή εκχωρήσεις πρέπει να γίνονται γραπτώς και είναι συνετό να καταχωρήσετε τη μεταβίβαση ή την εκχώρηση πνευματικών δικαιωμάτων στο Γραφείο Πνευματικών Δικαιωμάτων.
Οι πληροφορίες που περιέχονται σε αυτόν τον ιστότοπο είναι μια “Διαφήμιση”. Είναι μόνο για ενημερωτικούς σκοπούς και δεν αποτελεί νομική συμβουλή. Τίποτα σε αυτόν τον Ιστότοπο δεν θα θεωρείται ότι δημιουργεί σχέση Δικηγόρου-Πελάτη. Η σχέση Δικηγόρου-Πελάτη δημιουργείται μόνο όταν αυτό το γραφείο συμφωνεί να εκπροσωπεί έναν Πελάτη και ο Πελάτης υπογράφει γραπτή συμφωνία διατήρησης.
