Υποψήφιος για τρία βραβεία Όσκαρ, συμπεριλαμβανομένης της Καλύτερης Μουσικής – Παρουσίαση δραματικής ή κωμικής ταινίας, το Bambi είναι ένα πραγματικό κλασικό κινουμένων σχεδίων της ασημένιας οθόνης. Πολύ πριν από την εισαγωγή του κοινού στο Aladdin, The Lion King ή Finding Nemo, ο Walt Disney δημιούργησε μόνος του την ταινία μεγάλου μήκους κινουμένων σχεδίων από το τίποτα και σε ένα διαρκές, σεβαστό είδος – δημιουργώντας το ένα οικογενειακό κλασικό μετά το άλλο, ξεκινώντας με τη Χιονάτη (1937) και μετά τον Πινόκιο (1940), τη Φαντασία (1940) και τον Ντάμπο (1941) πριν δημιουργήσουν αυτό το στολίδι το 1942. Σκηνοθετεί ο Ντέιβιντ Χαντ, μακροχρόνιος animator της Disney και επιβλέπων σκηνοθέτης του Snow White And The Seven Dwarfs, Bambi είναι ένα αριστούργημα του χρώματος, της κίνησης και της ομορφιάς της ζωής. Η σχετική απλότητά του παραπέμπει σε μια πολύ παλιά εποχή όπου τέτοιες ταινίες επικεντρώνονταν στον συμβολισμό, στο συναισθηματικό εύρος και στην αμφισβήτηση των ορίων της καλλιτεχνικής δημιουργικότητας, αντί να απευθύνονται σε ένα δημογραφικό κοινό που αντιλαμβανόταν. Το αποτέλεσμα είναι μια πραγματικά αξιοσημείωτη και αξέχαστη οικογενειακή εμπειρία…
Το Bambi ξεκινά με τη γέννηση στο δάσος ενός νεαρού ελαφιού (Bambi) που έρχεται στον κόσμο περιτριγυρισμένο από ένα ανήσυχο πλήθος θαυμαστών. Χαιρετισμένος ως ο «μεγάλος πρίγκιπας του δάσους», ο Bambi ωθείται σε έναν εξωτικό κόσμο ζωικής και φυτικής ζωής, με όλα τα ψηλά και τα χαμηλά που βιώνει ο κόσμος της πραγματικότητας. Μία από τις πιο δυνατές σκηνές της ταινίας (και αυτή που αναφέρεται πιο συχνά σε σχέση με τον Bambi) είναι όταν ο επίφοβος «άνθρωπος» (δηλαδή μια ομάδα κυνηγών) μπαίνει στο δάσος και σκοτώνει τη μητέρα του Bambi. Αν και η σκηνή διαδραματίζεται εκτός κάμερας, η Disney καταφέρνει να μεταφέρει όλο το συναισθηματικό τραύμα του γεγονότος με τη συντομία μερικών τολμηρών και δυνατών πινελιών.
Καθώς ο Bambi προσπαθεί να συνέλθει από τον θάνατο της μητέρας του, πρέπει να μάθει να μεγαλώνει από ένα τρελό ελαφάκι σε ένα ατρόμητο δολάριο. Οι γοητευτικές σκηνές του Bambi που σκάει πάνω σε μια παγωμένη λίμνη επισκιάζονται σύντομα από τη δύναμη της ωρίμανσης του σε έναν τρομερό ηγέτη. Βοηθώντας τον στο ταξίδι του είναι μια παρέλαση μοναδικών προσωπικοτήτων, η πιο αξιοσημείωτη από τις οποίες είναι ένα κουνέλι με το όνομα Thumper. Η φωνητική ταχύτητα του Thumper και η ανυπομονησία του να γίνει φίλος με τον Bambi απειλούν την παράσταση, αλλά το ελάφι που μεγαλώνει δεν χάνει ποτέ τα φώτα της δημοσιότητας που του αξίζει. Ρίξε μέσα ένα τσιφλίκι που ονομάζεται Flower και μια όμορφη ελαφίνα που ονομάζεται Faline (το ερωτικό ενδιαφέρον της Bambi) και η ταινία ενώνεται από μόνη της, δημιουργώντας έναν συνδυασμό τραγωδίας και θριάμβου που μπορούν να απολαύσουν όλες οι ηλικίες…
Σε πλήρη αντίθεση με τους σύγχρονους συνομηλίκους του, το Bambi είναι μια αναζωογονητική έξοδος από τις σημερινές άκρως εμπορικές δυνατότητες κινουμένων σχεδίων. Παρόλο που ο Thumper παρέχει την απαραίτητη κωμική ανακούφιση, η ταινία είναι κάτι περισσότερο από έναν κατακλυσμό από νεανικά μονοπάτια – και μπορεί να υπερηφανεύεται για απολύτως μηδενικά αστεία. Αντίθετα, η Bambi τυλίγει μια διαχρονική ιστορία ενός ταξιδιού ζωής στην ενηλικίωση μέσα στο μεγαλείο που είναι η μητέρα φύση. Η έξυπνη απεικόνιση ενός δάσους που βρίθει από άγρια ζωή και τους κινδύνους που αντιμετωπίζουν οι κάτοικοί του προκαλεί πραγματικά δέος. Εν ολίγοις, το Bambi έχει όλα τα φόντα για ένα κλασικό ύφος – που θα πρέπει να κάνει τις σημερινές δημιουργίες της Disney εντελώς πράσινες από φθόνο…
