Το 1982 omnibus τρόμου Creepshow του George Romero φέρνει τη μορφή ανθολογίας τρόμου στυλ Hammer στην Αμερική. Μέχρι τη στιγμή που έγινε, υπήρχε μια πληθώρα δημοφιλών βρετανικών ανθολογιών τρόμου όπως το Tales from the Crypt, το Vault of Horror, το Asylum και το κλασικό Dead of Night, αλλά αυτό το υποείδος ήταν περίεργα σπάνιο για αμερικανικές ταινίες εκείνη την εποχή. και το Creepshow άνοιξαν την πόρτα για τη μορφή και έδωσαν στο κοινό των ΗΠΑ μια γεύση από την ανθολογία τρόμου. Κέρδισε ένα αξιοσέβαστο εισόδημα 19.000.000 δολαρίων μόνο από τα εισιτήρια, υπερδιπλασιάζοντας τον πολύ μεγάλο προϋπολογισμό των 8.000.000 δολαρίων, και έκτοτε παραμένει ένα από τα αγαπημένα καλτ και εξακολουθεί να είναι μια από τις καλύτερες και πιο πολύχρωμες ταινίες του μάστερ τρόμου Romero. Οι πέντε συμπυκνωμένες ιστορίες στο Creepshow αντιπροσωπεύουν ιστορίες από ένα φανταστικό κόμικ της δεκαετίας του 1950 με το ίδιο όνομα EC, που φιλοξενείται από έναν ανατριχιαστικό χαρακτήρα που ονομάζεται “The Creep”, και πράγματι η ταινία στο σύνολό της είναι ένας φόρος τιμής στα τρομακτικά κόμικς εκείνης της εποχής. που θα ήταν όταν ο Στίβεν Κινγκ και ο Τζορτζ Ρομέρο ήταν στα πιο εντυπωσιακά.
Το πρώτο παραμύθι είναι η «Ημέρα του Πατέρα» και περιστρέφεται γύρω από μια οικογενειακή συγκέντρωση στο τεράστιο εξοχικό κτήμα ενός πατριάρχη που έχει αποβιώσει την επίφοβη μέρα. Αποδεικνύεται ότι η θεία Μπεντέλια (Βιβέκα Λίντφορς) δολοφόνησε τον δηλητηριώδη πατέρα της την ίδια μέρα επτά χρόνια πριν, λίγο πριν ο ηλικιωμένος σκάψει στη μεγάλη τούρτα του. Και όταν η ταραγμένη αλκοολική Bedelia πίνει και ορκίζεται την ταφόπλακα του πατέρα της στο παρόν, μάντεψε ποιος βγαίνει ξυλοκοπώντας από τον τάφο και τη στραγγαλίζει μέχρι θανάτου με εκδικητική μανία — αγαπητέ νεκρό μπαμπά, τώρα ένα σάπιο πτώμα που γκρινιάζει “Θέλω το κέικ μου !” με ένα βαθύ, ραγισμένο λαιμό γεμάτο χώμα. Στη συνέχεια, το αποξηραμένο ζόμπι ταξιδεύει πίσω στο σπίτι του, όπου περιμένουν τα άλλα μέλη της οικογένειας, και στο τέλος ο Παπάς παίρνει όντως την αγαπημένη του τούρτα… τυχαίνει να είναι στολισμένη με το κομμένο κεφάλι της ανιψιάς του γέρου!
Το επόμενο παραμύθι μας “The Lonesome Death of Jordy Verrill” είναι πιο χιουμοριστικό και πρωταγωνιστεί ο ίδιος ο συγγραφέας τρόμου Stephen King (ο οποίος έγραψε επίσης το σενάριο και δίνει μια καταπληκτική ερμηνεία) ως Jordy Verrill, ένας ερημίτης της μέσης του πουθενά — πλήρης με φόρμες και αξύριστο πρόσωπο — ο οποίος έχει ένα μετεωρίτη να χτυπά τη γη στη γη του και οραματίζεται τον εαυτό του να το πουλήσει στην πόλη για κάποια απαραίτητα επιπλέον μετρητά. Στην αρχή είναι ενθουσιασμένος με την ανακάλυψή του, αλλά αφού ρίξει κρύο νερό στον μετεωρίτη που σιγοκαίει, διαλύεται, καταστρέφοντας τα γεμάτα χρήματα όνειρα του Τζόρντι. Παίρνει τα κρύα υπολείμματα του πεσμένου αστεριού, το πετάει στα σκουπίδια και συνεχίζει τον δρόμο του βλέποντας τηλεόραση και τρώγοντας ένα ρόφημα όταν ανακαλύπτει κάτι ακόμα πιο εκπληκτικό: Ένα κομμάτι πράσινου βρύου έχει σχηματιστεί στα χέρια του όπου άγγιξε τον μετεωρίτη, και είναι απλώνεται γρήγορα σε όλο του το σώμα και σε ό,τι αγγίζει! Σε λίγο, το σπίτι του Τζόρντι είναι μια εικονική ζούγκλα από βρύα, γρασίδι και φυλλώματα, και ο ερημίτης — που τώρα καταναλώνεται εντελώς από τα βρύα μέσα και έξω και μετά βίας μπορεί να αναπνεύσει — ξέρει ότι πρέπει να πάρει μια δύσκολη απόφαση για να σταματήσει τα βάσανά του .
Η τρίτη μας ιστορία είναι το “Something to Tide You Over”, ένα διασκεδαστικό νήμα εκδίκησης που έχει τον κοινωνιοπαθητικό ερπυσμό Richard (ο αείμνηστος Leslie Nielsen σε έναν πολύ άτυπο ρόλο) να δολοφονεί τη σύζυγό του Becky (Dawn of the Dead’s Gaylen Ross) και τον εραστή της Harry (Ted Danson) θάβοντάς τους μέχρι το λαιμό τους στην άμμο της παραλίας και αφήνοντάς τους να πνιγούν σιγά σιγά από τη σταθερά ανερχόμενη παλίρροια. Αφού ολοκλήρωσε τις τρομερές του πράξεις, ο Ρίτσαρντ επιστρέφει στο παραθαλάσσιο διαμέρισμα του Χάρι και ξαπλώνει άσπλαχνος στα γραφικά καταλύματα… μέχρι που τον επισκέπτονται τα βρεγμένα πτώματα της Μπέκυ και του Χάρι, που θέλουν να δώσουν στον Χάρι μια γεύση από το δικό του φάρμακο. Αυτό μάλλον συνδέεται με το “Father’s Day” ως το αγαπημένο μου χάρη στην εφευρετική ιδέα και τις συναρπαστικές ερμηνείες των Nielsen και Danson.
Το τέταρτο και μεγαλύτερο τμήμα «The Crate» μας εισάγει στον καταθλιπτικό κόσμο του Henry Northrup (Hal Holbrook), ενός καθηγητή κολεγίου του οποίου η μόνη ευχαρίστηση στη ζωή προέρχεται από το να φαντάζεται τον θάνατο της μεθυσμένης, ελεγχόμενης συζύγου του Wilma (Adrienne Barbeau) στο δικά του χέρια με πυροβολισμό στο κεφάλι, στραγγαλισμό κ.λπ. Μια μέρα ο φίλος του Henry, ο συνάδελφος καθηγητής Dexter Stanley (Fritz Weaver), ανακαλύπτει ένα κλειστό κλουβί 200 ετών στον χώρο ανίχνευσης κάτω από μερικές σκάλες στο κολέγιο. Αποδεικνύεται ότι η ζωή μέσα στο κλουβί είναι ένα αρχαίο θηρίο που μοιάζει με πιθηκάκι που δεν έχει φάει εδώ και 200 χρόνια και πεινάει για ανθρώπινη σάρκα, και αφού το σπίτι του πλάσματος αναστατώνεται από τον Stanley και τον σχολικό θυρωρό Mike (Don Keefer), ξεπηδά. στη ζωή, τραβάει τον φύλακα στο κλουβί και τον τρώει ακριβώς μπροστά στα τρομαγμένα μάτια του Στάνλεϊ. Ο Στάνλεϊ τρέχει στο πλευρό του Χένρι και διηγείται τη φρικτή ιστορία στον καλύτερο φίλο του, ο οποίος τον πιστεύει και σε μια στιγμή που αναβοσβήνει με λάμπα σκαρφίζεται ένα σχέδιο για να παρασύρει τη σκυλιά γυναίκα του στο σχολείο και στο στόμα του θηρίου, απαλλάσσοντάς τον από τα βαριά του. βάρος. Ο Χόλμπρουκ είναι τέλειος ως ο μαστιγωμένος μουνί Στάνλεϋ. Ο υπέροχος Barbeau μασάει ένδοξα το τοπίο και το φτύνει ως αλκοολική σκύλα Wilma. και το Demon Seed’s Weaver είναι εξίσου εντυπωσιακό με τον στοιχειωμένο Dexter Stanley που ξέρει ότι είναι υπεύθυνος για το τέρας που βγήκε ποτέ έξω από την αρχή.
Εάν είστε τσιγκούνηδες σχετικά με τα σφάλματα, μπορεί να θέλετε να αποφύγετε το πέμπτο τμήμα “They’re Creeping Up On You”. Είναι ενδιαφέρον ότι αυτή η ιστορία συχνά παραλείπεται εντελώς όταν η ταινία προβάλλεται στην εμπορική τηλεόραση για περιορισμούς χρόνου και πρωταγωνιστεί ο βετεράνος Ε.Γ. Μάρσαλ σε έναν ζωντανό ρόλο ως ο σκληρός και αδίστακτος Upson Pratt, ένας ιδεοψυχαναγκαστικός μεγαλόσωμος παρέας (με έντονη φοβία από μικρόβια και έντομα ) που ζει σε ένα ρετιρέ σαν νοσοκομείο και αντιμετωπίζει όλους όσους συναντά με τη μεγαλύτερη αποστροφή… ώσπου ένα βράδυ αρχίζει να εντοπίζει κατσαρίδες στο καταφύγιό του, να τις βρίσκει στο φαγητό, στο μπλέντερ, στους αεραγωγούς του, να περνάνε από τις βρύσες και τις πρίζες . Προσπαθεί να καλέσει για βοήθεια, αλλά σύντομα υπάρχει συσκότιση σε όλη την πόλη και ο Πρατ μένει μόνος στο σκοτάδι με εκατοντάδες πεινασμένες κατσαρίδες που καταλήγουν να φτιάχνουν το πτώμα του.
Υπάρχει επίσης μια ενδιαφέρουσα ιστορία που συνδέει χαλαρά τις πέντε ιστορίες κόμικ και παρουσιάζει τον επαγγελματία τρόμου Tom Atkins ως καταχρηστικό πατέρα που ανακαλύπτει ότι ο γιος του Billy (ο γιος του Stephen King Joe) διαβάζει Creepshow και αρπάζει βάναυσα το περιοδικό από το αγόρι. Νύχτα αποκριών, τσαλακώνοντάς το και πετώντας το στον κάδο σκουπιδιών έξω από το σπίτι. Αλλά ο Μπίλι δεν αφήνει τον γέρο του να ξεφύγει με την καταστροφή του αγαπημένου του Creepshow, και το επόμενο πρωί αρχίζει να κολλάει καρφίτσες στο λαιμό μιας κούκλας βουντού (την οποία το αγόρι είχε παραγγείλει κρυφά από μια διαφήμιση στο κόμικ) που συμβολίζει το κάθαρμά του. Μπαμπάς. Αρκεί να πω ότι η κούκλα λειτουργεί και ο μπαμπάς δεν θα είναι πια πόνος στο λαιμό για τον Μπίλι!
Το Creepshow είναι μια γεμάτη χιούμορ γιορτή του μακάβριου που είναι γρήγορος (ακόμη και με δύο ώρες σε διάρκεια), ζόρικο, διασκεδαστικό και κομψά σκηνοθετημένο από τον Romero. Έχει επίσης μια αξέχαστη παρτιτούρα πιάνου John Harrison που παραμένει μια από τις καλύτερες ποτέ σε ταινία τρόμου IMO. Έχει δημιουργήσει δύο σίκουελ μέχρι σήμερα και έθεσε τα πρότυπα για ταινίες όπως το Cat’s Eye και το Tales From the Darkside: The Movie, και για μένα είναι η καλύτερη αμερικανική ανθολογία τρόμου που έγινε ποτέ, οπότε της δίνω το 9 στα 10.
