Το Jeep είναι ένα τετρακίνητο όχημα χωρητικότητας μισού έως ενάμιση τόνου για αναγνώριση ή άλλη στρατιωτική αποστολή. Ένας όρος που ισχύει για τα αυτοκίνητα και περιστασιακά σε άλλα μηχανοκίνητα οχήματα (ΗΠΑ) στο Σώμα Αεροπορίας, το Link Trainer, στις ένοπλες δυνάμεις, το όχημα διοίκησης ½ τόνων, που αναφέρεται επίσης ως “οποιοδήποτε μικρό αεροπλάνο, ελικόπτερο, ή gadget». – Words of the Fighting Forces by Clinton A. Sanders
Η Jeep έδεσε τους οπαδούς αυτού του αυτοκινήτου και τους ώθησε να δημιουργήσουν συλλόγους σε όλο τον κόσμο για να δώσουν και να πάρουν την τεχνογνωσία και τις εξοικειώσεις τους με αυτή τη μάρκα. Σε ποιον δεν θα άρεσε αυτό το αυτοκίνητο, ειδικά αν είστε λάτρεις της άνεσης που αναζητάτε εκπληκτικά ταξίδια; Για περισσότερα από 70 χρόνια, η μάρκα Jeep συνεχίζει να προσκαλεί τους ανθρώπους να ζήσουν τη ζωή στο έπακρο που επιτρέπει στον ιδιοκτήτη να έχει μια αίσθηση ασφάλειας για να αντιμετωπίσει κάθε ταξίδι με περηφάνια και σιγουριά μέσα από την πλήρη σειρά οχημάτων του.
Μια έκρηξη από το παρελθόν
Όλα ξεκίνησαν με την ανάγκη για ένα γρήγορο και ελαφρύ όχημα αναγνώρισης (στρατιωτική παρατήρηση μιας περιοχής για τον εντοπισμό ενός εχθρού ή την εξακρίβωση στρατηγικών χαρακτηριστικών) οχήματος που θα μπορούσε να κινηθεί αποτελεσματικά σε οποιοδήποτε έδαφος για να αντικαταστήσει τη μοτοσικλέτα του αμερικανικού στρατού και τα τροποποιημένα οχήματα Ford Model T τον Ιούλιο 1940. Ο Στρατός άνοιξε μια προσφορά για την παραγωγή, όπου προσκάλεσαν περισσότερους από 100 κατασκευαστές και δημιούργησαν έναν κατάλογο προδιαγραφών οχημάτων.
Αρχικά, ανταποκρίθηκαν μόνο η Willys-Overland και η American Bantam Car Manufacturing Company. Ωστόσο, η Ford Motor Company μπήκε στην εικόνα λίγο αργότερα. Έκτοτε, οι τρεις εταιρείες ανταγωνίστηκαν για την παραλαβή της επικερδούς κρατικής σύμβασης. Σε 49 ημέρες, η Bantam Company κατασκεύασε το αυτοκίνητό της, ενώ κάθε εταιρεία παρήγαγε πρωτότυπα για δοκιμή σε χρόνο ρεκόρ.
Στις τρεις εταιρείες χορηγήθηκε η κατασκευή 70 οχημάτων δειγμάτων μετά την παράδοση των πρωτοτύπων τους στον στρατό το καλοκαίρι του 1940. Η Willys-Overland σχεδίασε το Willy’s Quad ενώ η Ford ανέπτυξε το Model GP (Γενικός Σκοπός), γνωστό και ως Pygmy.
Τον Νοέμβριο του 1940, ο Στρατός κατέλαβε αυτά τα οχήματα που ξεπερνούσαν τις προδιαγραφές τους, αλλά αργότερα συνειδητοποίησε την ανάγκη να αυξηθεί το όριο για τον επόμενο γύρο οχημάτων.
Τον Μάρτιο του 1941, ένας άλλος γύρος συμβάσεων κυκλοφόρησε από τον Στρατό. Κάθε μία από τις τρεις εταιρείες επρόκειτο να παράγει 1.500 οχήματα. Η Bantam σχεδίασε οχήματα Model 40 BRC, η Ford βελτίωσε τα GP Pygmies, ενώ η Willys-Overland αποκάλεσε τα οχήματά της ως Quads. Μετά από μια σειρά δοκιμών, αναλύσεων και αξιολόγησης, ο στρατός των ΗΠΑ είχε επιλέξει τον κύριο κατασκευαστή να είναι η Willys-Overland.
Προέλευση του ονόματος
Έχουν υπάρξει πολλές εξηγήσεις σχετικά με το πού προήλθε η λέξη “Τζιπ”. Κάποιοι προτείνουν ότι το ονόμασαν ανεπίσημα από τον Eugene the Jeep, έναν χαρακτήρα στο κόμικ του Popeye για τους στρατιώτες που ήταν τόσο μαγεμένοι με τα νέα οχήματα. Ωστόσο, η πιο ευρέως γνωστή θεωρία είναι ότι η στρατιωτική ονομασία GP (για κυβερνητικούς σκοπούς ή γενικού σκοπού) μπερδεύτηκε στη λέξη Jeep, ενώ ο Πρόεδρος της Willys-Overland, Joe Frazer, ισχυρίζεται ότι επινόησε τον όρο Jeep με την ονομασία GP για μοντέλο του οχήματός τους. Η Willys-Overland ήταν επίσης η εταιρεία που υπέβαλε την αίτηση για το αρχικό εμπορικό σήμα τον Φεβρουάριο του 1943.
The Jeep Brand Vehicles Today
Μετά από όλες τις συνεχείς δοκιμές και αξιολογήσεις από τη δεκαετία του 1940, από το πρώτο μη στρατιωτικό όχημα Jeep μέχρι το Jeep Cherokee, από τα πρωτότυπα μέχρι τα ολοκαίνουργια μοντέλα Jeep Brand, μπορούμε επιτέλους να πούμε ότι η τεχνολογία έχει ξεπεράσει τα πρότυπα. Για περισσότερα από 70 χρόνια, η μάρκα Jeep πραγματοποίησε εκατομμύρια πωλήσεις και συνεχίζει να βελτιώνει τη φόρμουλα, παρέχοντας την τέλεια ισορροπία απόδοσης εντός δρόμου και ικανότητας εκτός δρόμου. Το Jeep είναι ένα πολύ αξιόπιστο αυτοκίνητο με πολλές λειτουργίες, συμπεριλαμβανομένης της πολυπλοκότητας και της καλόγουστης σχεδίασής του. Επιπλέον, υπάρχει η θρυλική δεξιοτεχνία, η επιλογή μεταξύ πολυτέλειας και σκοπιμότητας, παγκοσμίου επιπέδου εσωτερικό και κομψό εξωτερικό και η μεταφορά ασφάλειας, άνεσης και προηγμένης τεχνολογίας με βελτιωμένη οικονομία καυσίμου.
